Série limitée de 250 pièces seulement

Mercedes-Benz 300 SL — Mille Miglia 1952

Mercedes-Benz 300 SL — trois voitures, une course légendaire

En 1952, Mercedes-Benz revient officiellement à la compétition avec une automobile qui allait rapidement devenir l'une des plus célèbres de son histoire : la 300 SL de course, connue sous la désignation interne W 194.

Présentée au public en mars 1952, elle est directement dérivée des recherches menées par Mercedes-Benz sur les voitures de compétition d'après-guerre. Son châssis tubulaire extrêmement léger, son moteur six cylindres en ligne de 3 litres et sa carrosserie aérodynamique lui donnent un rapport poids/puissance remarquable.

Sa caractéristique la plus célèbre est évidemment l'ouverture de ses portes vers le haut. Cette solution spectaculaire n'est pourtant pas née uniquement d'une recherche esthétique : elle résulte directement de la structure tubulaire du châssis, dont les larges longerons empêchaient l'utilisation de portes conventionnelles.

Pour son premier grand engagement international, Mercedes-Benz choisit l'une des épreuves les plus exigeantes du monde : la Mille Miglia.

Les 3 et 4 mai 1952, trois 300 SL sont engagées sur les 1 564 kilomètres du parcours Brescia–Rome–Brescia. Les voitures portent les numéros 623, 613 et 626.

La numéro 623 est confiée à Karl Kling et Hans Klenk. Leur course est remarquable. Malgré une concurrence particulièrement forte, ils terminent à la deuxième place du classement général, à seulement quelques minutes de la Ferrari victorieuse de Giovanni Bracco et Alfonso Rolfo.

La numéro 613 est pilotée par Rudolf Caracciola, l'un des plus grands noms du sport automobile allemand, associé à Ernst Kurrle. À plus de cinquante ans, Caracciola réalise encore une performance exceptionnelle et conduit la Mercedes jusqu'à la quatrième place.

La troisième voiture, numéro 626, est confiée à Hermann Lang et Erwin Grupp. Lang, autre immense champion Mercedes, mène la voiture à un rythme extrêmement élevé. Après environ 220 kilomètres, avant Ferrara, la 300 SL quitte cependant la route et endommage son essieu arrière. L'équipage doit abandonner.

Pour Mercedes-Benz, le résultat dépasse largement le classement individuel des trois voitures. Pour sa toute première apparition en compétition, la nouvelle 300 SL vient de terminer deuxième et quatrième de l'une des courses les plus difficiles au monde, tandis que la troisième voiture a démontré son potentiel avant son accident.

La Mille Miglia marque ainsi le début d'une saison 1952 exceptionnelle. La 300 SL remportera ensuite notamment les 24 Heures du Mans, la Carrera Panamericana et le Grand Prix de Berne, imposant rapidement sa réputation sur les circuits et les routes européennes.

Les trois voitures de la Mille Miglia occupent aujourd'hui une place particulière dans l'histoire de la 300 SL. Elles représentent le tout début de l'aventure sportive de cette automobile devenue légendaire.

Le modèle réduit Contact à l'échelle 1:43

Les modèles C007mm613, C007mm623 et C007mm626 reproduisent les trois Mercedes-Benz 300 SL engagées par Daimler-Benz à la Mille Miglia 1952.

C007mm623 reproduit la voiture de Karl Kling et Hans Klenk, arrivée deuxième.

C007mm613 reproduit la voiture de Rudolf Caracciola et Ernst Kurrle, arrivée quatrième.

C007mm626 reproduit la voiture de Hermann Lang et Erwin Grupp, contrainte à l'abandon après un accident.

À travers ces trois modèles, Contact rend hommage à la première grande apparition internationale de la Mercedes-Benz 300 SL et à une course qui allait contribuer à faire entrer cette automobile dans la légende.